اطلاعات کاربردي پيرامون عايق‌ها :
عايق، ماده‌اي است که سرعت انتقال انرژي را کم مي‌کند. موادي که به عنوان عايق مورد استفاده قرار مي‌گيرند داراي خاصيت انتقال حرارت و الکتريسيته پاييني هستند.
عايق‌ها به سه دسته‌ي اصلي حرارتي، صوتي و الکتريکي تقسيم مي‌شوند. عايق حرارتي سرعت انتقال انرژي گرمايي را کاهش مي‌دهد. عايق‌هاي صوتي و الکتريکي به ترتيب سرعت انتقال امواج صوتي و سرعت عبور انرژي الکتريکي را کم مي‌کنند.
موادي مانند فايبرگلاس، پشم سنگ و پشم شيشه به طور وسيعي در صنعت عايق‌کاري مورد استفاده قرار مي‌گيرند. در صنعت، طيف گسترده‌اي از مواد در ساخت عايق‌ها استفاده مي‌شوند. اين طيف مواد آلي، غير آلي، صلب، نرم، الياف و مواد دانه‌دانه را در برمي‌گيرد. عايق‌هاي آلي عموماً از محصولات پتروشيمي يا پلاستيک بازيافتي ساخته‌شده و عايق‌هاي غير آلي از بازيافت شيشه يا سرباره ذوب کوره‌ها ساخته مي‌شوند.
يک پژوهش جالب نشان مي‌دهد که صنعت عايق‌کاري جزو صنايع پيشرو در آمريکا به‌حساب مي‌آيد. اين صنعت، علاوه بر اينکه اقتصاد آمريکا را تقويت مي‌کند و باعث صرفه‌جويي مي‌گردد، به بهبود وضعيت زيست‌محيطي زمين نيز کمک مي‌کند.
ذخيره انرژي ناشي از استفاده از عايق‌ها باعث صرفه‌جويي اقتصادي زيادي مي‌شود. استفاده از عايق‌ها، سالانه 74 ميليارد دلار صرفه اقتصادي براي خانواده‌هاي آمريکايي به ارمغان مي‌آورد يعني چيزي در حدود 780 دلار براي هر خانواده. بدون استفاده از مواد عايق، هزينه انرژي هر خانواده آمريکايي، سالانه حدود 2000 دلار است درحالي‌که با عايق‌کاري خانه‌ها، هزينه انرژي خانواده به ميزان 1200 دلار کاهش مي‌يابد. عايق‌کاري خانه‌ها باعث کاهش 40 درصدي قبوض انرژي خانواده‌ها شده است. همچنين هزينه انرژي گرمايشي و سرمايشي ساختمان‌هاي تجاري و کارخانه‌هاي آمريکا سالانه در حدود 6/9 ميليارد دلار کاهش مي‌يابد که معادل 2100 دلار براي هر واحد است.
اگرچه عايق‌هاي فعلي موجب صرفه‌جويي بالايي در انرژي شده‌اند، ولي هنوز هم جاي کار براي صرفه‌جويي‌هاي بيش‌تر وجود دارد. عايق‌کاري مناسب ساختمان‌هاي مسکوني و تجاري و کارخانه‌هاي صنعتي، علاوه بر صرفه‌جويي اقتصادي، تا حد زيادي باعث جلوگيري از آلودگي هوا مي‌شود.
